Но в старой части города сохранилось не одно строение с столь долгой и интересной историей. Нас же заинтересовало именно это потому, что в городе уверенно передают из уст в уста легенду о существовании в нем входа в подземный ход, который в свою очередь является частью катакомб. Историки соглашаются с тем фактом, что под городом существовали подземные ходя, но к легендам относятся скептически.

Старожилы утверждают, что под старой частью города существует разветвленная сеть подземных ходов, которые функционируют по сей день. То, что вход в катакомбы расположен под зданием принадлежащем государственным силовым структурам, придает этой легенде еще больше таинственности. Со временем эта историю обрастает подробностями и придуманными фактами. Говорят о том, что этими ходами до сих пор пользуются спецслужбы, что там скрыты их страшные тайны. Бытует версия о скрытых там сокровищах, которые многие искали, но никто так и не нашел. Рассказывают и о том, что туда бояться спускаться даже силовики, но и допускать туда никого не хотят. Это придает истории мистический характер.

Мы рискнули попросить руководство ГСО допустить туда наших журналистов. В ответ услышали, мол, сами мы туда никогда не спускались, но о том, что ход есть знаем. Если вам очень хочется там полазить в сырости и темноте, то лазьте в свое удовольствие. Мы вооружились фонариками и фотоаппаратом и полезли…

125-летне здание

Перед тем, как рассказать о подземелье, хотелось бы немного остановиться на истории самого здания. Построено оно было в 1882 году, то есть 125 лет назад. Изначально оно возводилось как гостиница и функционировало по назначению плоть до начала гражданской войны. На тот момент постройка представляла собой наиболее удобное место для расположения военного штаба. Поэтому в нем перебывали представители всех враждующих сторон. Был та штаб войск Деникина, бывал Махно, а потом всех выбили доблестные полки красной армии, о чем говорит и табличка установленная на фасаде.

После окончания военных действий, в здании расположился Никопольский городской отдел милиции. А когда горотдел переехал в новое современное здание, старое занял отдел охраны. Он там располагается и сейчас, только при независимой Украине стал называться Государственной службой охраны. Соседствует с этой структурой Никопольский ОБОП. То есть ведомственное назначение здания за последние сто лет изменилось мало.

- Снаружи здания прямо в стене есть две колонны, - рассказывает начальник Никопольского межрегионального отдела Государственной службы охраны, майор милиции Александр Черноиваненко. – Раньше в этом месте был проезд. То есть люди прямо на лошадях проезжали во внутренний двор. Там располагались конюшни, которые позже переделали в камеры предварительного заключения. Также, вероятно, там могла быть небольшая кузня. Теперь об этом можно только догадываться. Но следы видны. С внутренней стороны здания проезд заложен кирпичом, но осталась арка.

Вниз в темноту

Мы попросили Александра Ивановича приоткрыть для нас завесу таинственности, которая вот уже много лет хранит легенду о подземных ходах.

- Знаете, сам я туда никогда не спускался, но знаю, что ход действительно существует, - сказал он. – Если хотите, можете спуститься туда сами и все посмотреть, только не заходите далеко. Насколько я знаю никто из наших вглубь заходить не решался.

Но нашлись в отделе люди, которые тоже интересовались тайнами подземных ходов. Поэтому нам провели небольшую экскурсию. Мы спустились в низ. Осмотр наш оказался достаточно экстремальным, но очень увлекательным. Старинная кирпичная кладка, сводчатые потолки.

- Раньше по этому ходу даже на лошадях спокойно ездили, - рассказывают нам работники ГСО. – Вел он далеко в сторону площади Богдана Хмельницкого, а другой коридор вел к старой церкви, фундамент которой сейчас изучают археологи. Для чего именно он использовался трудно сказать, но, видимо, рассчитан был для незаметного отхода небольшой армии.

К нашему огромному разочарованию, оказалось, что далеко пройти нам и не удастся. Дело в том, что проход заложен кирпичом, замурован наглухо и пробраться в катакомбы из подвала здания на самом деле просто невозможно. Сотрудники ГСО рассказали, что раньше кое-кто из их коллег пытался пробить стену и найти проход, но у них ничего не вышло. Когда под ударами лопат и кирок, кирпич поддался, то из образовавшегося отверстия хлынула вода. Ход пришлось в срочном порядке замуровывать снова.

Подвал здания находится ниже уровня Каховского водохранилища. Пока этого искусственного водоема не было, ходом можно было пользоваться, но теперь он полностью затоплен.

Находки старого подвала

Там не менее, искатели древностей не покинули это место с пустыми руками. В самом подвале удалось найти интересные вещи. В том числе монеты, цепи с оковами и, наверное, самое главное, что удалось обнаружить сабля. Скорее всего, она могла принадлежать белогвардейскому офицеру, или наоборот выбивавшему его из города бойцу Красной армии. Вряд ли мы узнаем об этом больше.

Сейчас этот артефакт покоится в гараже у бывшего работника службы охраны, а теперь вышедшего на заслуженный отдых пенсионера Василий Щербины.

- Саблю нашли наши ребята из отдела, которые пытались найти этот потайной ход, - рассказывает Василий Алексеевич. – Им были неинтересны подобные находки, а я увлекался, и они это знали. Поэтому решили отдать мне. А сами целенаправленно искали ход.

Кроме сабли у пенсионера сохранились другие древние вещи. Часть револьвера, колесо от пулемета «Максим», замок, цепь, которой проковывали лошадей, чтобы они не убежали или их не увели. Лежит они пока мертвым грузом, никакого применения этим предметам Василий Алексеевич не нашел. Сказал только, что со временем, нужно будет отдать все это в музей.

История этого подвала натолкнула нас на мысль о том, что нужно выяснить, где же находились эти катакомбы, где можно было в них войти, и откуда выйти. Пока мы собирали информацию для этого материала, всплыло очень много, связанных с этим и очень интересных фактов. В следующем номере нашей газеты вы найдете план катакомб, наложенный на современную карту Никополя. Вы сможете увидеть, где проходила как минимум часть из них. Сегодня мы можем предполагать расположение нескольких веток. Мы покажем вам места входов в подземные хода, мимо которых вы проходите каждый день даже не подозревая об их существовании. Наши исследования основаны на рассказах старожилов и историков нашего города. Ищите все это в следующем номере.

Василий АРХИПОВ.